Role Master

27 Novembre Anno 1°

Accanto ai resti fumanti del carro, Franz si raccoglie in preghiera, interrogando la sua divinità sull'identità del vampiro ridotto in cenere e sul libro che è stato trafugato. Il primo responso non è chiaro, mentre sul libro la risposta è categorica: lo scritto non è il diario del grande Ell. Incidendo il velluto dell'astuccio ritrovato, Friedrich frattanto trova sacchetti di monete e gemme preziose. Il gruppo riparte seguendo le tracce per venti minuti, poi il buio cala sul bosco e i nostri trovano un riparo per la notte. John cerca delle erbe, mentre Dirk con la collaborazione di Ghibli piazza delle trappole vicino al bivacco. John invia una missiva tramite un volatile per chiedere rinforzi in città. La notte trascorre senza incidenti, Franz fa però un sogno, che grazie ad un incantesimo è incentrato sull'attacco del carro e può fornire informazioni utili: egli vede il carro fermarsi all'alba, l'attacco degli orchi e due figure vestite di scuro e incappucciate accanto al carro, circondate da scenografici fulmini. I due sono una donna dai capelli rossi e un uomo di imponente statura che tiene in mano un bastone sulla cui sommità si trova un pugno, un dito con un'unghia molto lunga e sull'indice un anello.
Dirk e John con l'avvicinarsi del luogo in cui dovrebbe trovarsi l'accampamento orchesco decidono di andare in avanscoperta. I due sentono poi avvicinarsi tre orchi in groppa a cinghiali. Mentre Dirk si nasconde abilmente agli occhi dei pelleverde, John torna ad avvertire gli altri compagni. Ghibli parte subito all'attacco, accecato dall'odio che prova per gli orchi, urlando e brandendo le sue asce. Gli orchi nell'udire un nano avvicinarsi partono all'attacco, anche loro trascinati dall'odio, passando accanto a Dirk senza vederlo. Lo scontro infuria, due orchi, fra cui il capo della pattuglia, si lanciano su Ghibli, mentre il terzo punta Friedrich. Un incantesimo di Franz impedisce ad uno dei due nemici di Ghibli di attaccare, ma il secondo nemico, il capo pattuglia, vibra un formidabile colpo al nano, ferendolo e lasciandolo stordito. Dirk si è portato alle spalle dei nemici, e una sua freccia ferisce gravemente il capo pattuglia, intanto John si è lanciato sul secondo nemico, quello fino a quel momento inoperoso, e Friedrich riesce abilmente ad avere la meglio sul suo avversario. Il capo pattuglia dopo un momento di stordimento si volta e si lancia su Dirk, che si è riparato dietro un albero ma non può evitare l'attacco, che lo ferisce non in modo serio. Lo scout ha il tempo di scagliare una seconda freccia, che perfora la coscia del nemico, mandandolo a terra. Ghibli, ripresosi, lo finisce con rabbia, per poi lanciarsi sul nemico di John, ormai messo alle strette, uccidendolo.
Finito lo scontro, i nostri si rendono conto che i cinghiali in fuga scateneranno l'allarme all'accampamento degli orchi. John manda due falchi a sorvegliare l'arrivo dei rinforzi e l'accampamento degli orchi. I nostri si allontanano coprendo le tracce, ma i falchi di ritorno avvisano che i rinforzi sono vicini, e che gli orchi si stanno riunendo. Poco dopo si ode risuonare il corno da guerra degli orchi. I nostri però raggiungono i rinforzi, circa ottanta fra miliziani e balestrieri, assieme a Gunther e altri quattro cacciatori di streghe. Il piccolo esercito attende l'arrivo degli orchi, e lo scontro ha vita breve: gli orchi sono disorganizzati e poco preparati ad uno scontro campale, le balestre aprono profondi varchi fra le loro fila, l'assalto dei miliziani con Ghibli e Friedrich unita alla carica dei cacciatori di streghe sono infine decisivi. Vinta la battaglia, i nostri recuperano i cavalli e poi partono con Gunther e un cacciatore di streghe alla volta dell'accampamento. Qui giunti, i nostri scoprono che alcune tende sono state smontate e trasportate con slitte verso est. Dirk trova le tracce e guida il gruppo all'inseguimento. Seguendo a gran velocità i cavalli al galoppo, il carretto guidato da Ghibli, trainato dal pony, finisce con una ruota in una buca e si ribalta, rotolando e fracassandosi assieme alla birra che il nano si era portato dietro. Il povero Ghibli subisce anche qualche danno dalla caduta, e viene soccorso da Franz, mentre il resto del gruppo continua la corsa. Giunti in vista degli orchi fuggiaschi, Gunther ordina che un orco su cinghiale rimasto in coda venga preso vivo, mentre lui si lancia in solitaria verso il resto del drappello e la slitta. Dirk e Friedrich superano al galoppo l'orco, Friedrich ferisce l'animale con la pistola e Dirk lo abbatte con una freccia. L'orco ha appena il tempo di rimettersi in piedi che subisce un colpo in testa dal cacciatore di streghe, crollando al suolo svenuto. Nel frattempo, Gunther ha usato il potere della sua superba spada magica per scagliare una palla di fuoco che distrugge la slitta e porta scompiglio fra gli orchi. Mentre i nostri legano il prigioniero, Gunther porta a termine lo sterminio degli altri orchi.
I nostri sono sopravvissuti nel bosco e grazie a le loro informazioni la minaccia costituita dal gruppo di orchi è stata debellata. Le due figure tenebrose apparse a Franz in sogno stanno però tramando qualcosa. Che fine a fatto il libro? Che cosa conteneva? Il vampiro morto era proprio Quasimodo? E che legame c'è fra Amber, gli orchi, il Caos e l'oscura figura dal bastone con il pugno? Il prigioniero orco sarà utile a svelare qualche mistero?

PIZZE PAOLO