Role Master

Giorno 44 Anno 7°

La minacciosa voce di Gabriel ha interrotto il dialogo fra il gruppo e la Regina di Ghiaccio, i nostri escono sulla balconata per vedere quale pericolo incomba su di loro: da valle stanno risalendo verso la fortezza una moltitudine di demoni, un vero e proprio esercito di molte migliaia di elementi. La Regina tuttavia non sembra intimorita, con il suo magico bastone apparso dal niente traccia un segno magico e, appena fuori dalla fortezza, compaiono poco dopo dei portali da cui cominciano ad uscire ininterrottamente soldati di ghiaccio, che subito cominciano a scendere a valle per fronteggiare le schiere demoniache. L'incantesimo ha molto provato la Regina, che pare non disporre di molte forze, ma la notizia peggiore per i nostri è che, alle spalle del portale da cui escono i soldati, a poca distanza dalle mura, è apparsa all'improvviso una stella a sette punte, la neve è stata sciolta, e da quel punto compare poco dopo un enorme Balrog, un potente demone del fuoco, fra i più pericolosi avversari possibili. La vista del pauroso demone, molto temuto fra il popolo elfo, sconvolge Amdir al punto che il guaritore fugge urlando e si nasconde in una stanza della fortezza, invano calmato da Milten. Bgan soccorre la Regina, molto provata, e la porta all'interno, mentre Renaux si premunisce tirando su se stesso potenti incantesimi di difesa. I due giganti di ghiaccio della Regina escono dalla fortezza e fronteggiano il Balrog, ma il demone ha facilmente la meglio sui due nemici, l'ultimo dei quali crolla poco dopo che il gruppo, ricompattato fatta eccezione per il tremebondo Amdir, ha raggiunto i camminamenti della fortezza.
Lo scontro inizia, e i nostri sfruttano il leggero vantaggio fornito dall'intervento dei giganti di ghiaccio per attaccare immediatamente. Da quella distanza, visto che Milten sta ancora preparando un potente attacco, l'unico a poter agire è Renaux: lo sciamano scaglia sul Balrog cinque potentissimi fulmini. Il colpo tremendo avrebbe ucciso quasi ogni creatura, ma non il potente demone di fuoco, che pur provato passa al contrattacco, rendendosi per prima cosa invisibile. Il gruppo si sposta lasciando i camminamenti, ad eccezione di Milten, tuttavia poco dopo il demone compare dall'alto e ricade su Alundra, Bgan e Renaux, colpendoli e incalzandoli con la sua tremenda potenza. Lo spadone infuocato del demone è un'arma terribile, ed egli decide di usarla contro Renaux, che lo ha ferito in precedenza. Il colpo del Balrog è tremendo, ma il magico e potentissimo scudo dello sciamano regge l'urto. Lo scudo viene infranto, ma anche lo spadone infuocato è distrutto. Il demone tuttavia vuole eliminare lo sciamano, e lo colpisce con un potente pugno, e solo il fato impedisce al povero Renaux di lasciarci la pelle. Nel frattempo, il Balrog continua a emanare cerchi di fuoco che feriscono Bgan, Alundra e ancora Renaux, il solo Milten grazie alla sua immunità al fuoco ne esce indenne, ed anzi ricaricato. Renaux ha potuto reggere fino a quel punto il confronto diretto con il potente avversario praticamente da solo, ma è ormai ferito e al limite delle forze, ma finalmente Milten, Bgan e Alundra possono intervenire, e se i colpi dei due guerrieri producono inizialmente pochi danni, ed anzi Alundra viene colpita pesantemente e scagliata a terra con gravi danni, l'incantesimo di black channel dello stregone riesce quasi per miracolo a superare la resistenza del Balrog, che viene accecato dai terribili effetti del sortilegio. Il demone, atterrito dalla cecità, prova a lanciare un incantesimo che viene però assorbito dall'attento Renaux, così a Bgan non sembra vero poter sfogare tutta la sua rabbia vibrando sull'avversario indifeso un potente colpo del suo magico martello: per il Balrog è la fine!
I nostri hanno vinto lo scontro, ma Alundra e Renaux sono pesantemente feriti, e anche Bgan ha riportato ustioni, così Milten corre a cercare Amdir. Quello che però lo stregone si trova dinanzi lo fa desistere dal suo proposito: nella torre, Gabriel si è materializzato chissà da dove, e con un potente incantesimo ha soggiogato l'essenza vitale della Regina, chiudendola in una sfera. Il potentissimo demone tuttavia non tenta di attaccare Milten, bensì lo sfida a compiere una scelta: seguire la morte e vederla trionfare, oppure il ghiaccio per ritrovarlo su tutto ciò che è vivo. Ciò detto, Gabriel apre un passaggio fra piani usando il suo magico falcetto, poi vi lascia cadere all'interno la sfera con l'anima della Regina. Egli apre anche un secondo passaggio, in cui passa poco dopo, lasciando interdetto il povero stregone. Milten viene raggiunto da Renaux, che è stato soccorso in qualche modo da Bgan, e poco dopo anche il nano arriva alla torre. Dopo aver fatto tornare in sè Amdir, e dopo che l'elfo ha prestato soccorso ad Alundra e agli altri compagni, per i nostri è tempo di interrogarsi sul comportamento di Gabriel, sulla sorte della Regina e sui due passaggi aperti dinanzi a loro: uno conduce nel loro piano originale, alle loro case, dove Gabriel si è ora diretto con la minaccia di distruggere tutto e tutti; il secondo conduce ad un piano ignoto, dove ora dunque si trova l'anima della Regina intrappolata in una sfera. Milten interroga i suoi dei e può colloquiare con uno dei Sette, il Padre. Questi gli rivela che Gabriel porta con sè l'anima di un essere che, nel suo piano, era conosciuta come la Figlia dell'Acqua. Il demone si sente pronto all'azione se è entrato nel piano di provenienza dei nostri, ma egli è maestro d'inganno, e sta cercando di portare Milten sulla strada sbagliata. Inoltre, egli non ha attaccato Milten in questo momento perchè ogni cosa, anche i piani più malvagi, richiedono una certa successione temporale.
Renaux ha un'idea, e chiede a Milten di interrogare ancora i suoi dei: la Regina del Ghiaccio è la Figlia del Ghiaccio? La risposta è che, se ella fosse libera dal suo fardello, lo sarebbe. Dunque, Gabriel ha preso l'anima alla Figlia dell'Acqua, ora alla Figlia del Ghiaccio, e Milten stesso è il Figlio del Fuoco. Il tremendo servitore dell'Oscuro ha in mente di rintracciare i Figli degli elementi nei vari piani per rubarne l'essenza? Cosa debbono ora fare i nostri eroi? Tornare nel loro piano, dare l'allarme e tentare di fronteggiare l'imminente minaccia di Gabriel? Viaggiare in un piano ignoto, cercando di recuperare la sfera con l'anima della Regina? Qual è l'oscuro disegno di Gabriel riguardo i Figli degli Elementi? Quale inganno egli sta perpetrando ai danni dei nostri eroi?